1 сентября исполнилось 50 лет, когда молодой грузин по имени Шота Чочишвили, представлявший Советский Союз, вопреки всему выиграл олимпийскую золотую медаль.
Главным фаворитом на золотую медаль в весовой категории до 93 кг на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене был двукратный чемпион мира из Японии Фумио Сасахара (1969 и 1971). Напротив, Чочишвили, которому в то время было всего 22 года, был практически никому не известен.
Дзюдо Чочишвили было вполне типичным для грузинских спортсменов. Например, его сэой-нагэ выполнялся перекрестным хватом, и он был полностью способен выполнять грузинский подъем, который позже будет известен как Хабарелли. Но главным его броском был ура-нагэ.
Он начал хорошо, победив Ду Йонг Ча из Северной Кореи в своем первом матче. Однако удача в жеребьевке означала, что его следующий бой будет против фаворита: Сасахары. Олимпийский путь Чочишвили должен был закончиться почти сразу же, как и начался, но случилось непредвиденное. Приемом, который ошеломил мир дзюдо, Чочишвили взялся за перекрестный захват, развернул Сасахару и шлепнул его на спину, нанеся огромный иппон.
Затем он встретился с Дэвидом Старбруком из Великобритании, который был бронзовым призером чемпионата мира. После встречи с двукратным чемпионом мира из Японии и главным фаворитом на золото, Чочишвили должен был найти этот матч относительно легким. Но это не так. В очень напряженной битве решение рефери досталось Старбруку. А вместе с этим шанс Сасахары побороться за бронзовую медаль испарился.
В соответствии с необычной системой пула того времени игрок мог проиграть кому-то только для того, чтобы пробиться в финал и снова сразиться с тем же игроком. Именно это и произошло с Чочишвили.
По нынешним правилам, после поражения от «Старбрука» Чочишвили уже не будет претендовать на золото. Но по правилам 1972 года он смог пробиться в финал, выиграв следующие три боя. Он победил Пьера Альбертини из Франции, Пола Барта из Австралии и Джеймса Вули из США, чтобы заработать право снова встретиться со Старбруком.
Британец до этого момента выигрывал все свои матчи. Теперь все, что ему нужно было сделать, это еще раз победить своего советского противника. И он почти сделал это, совершив ловкий взмах, который чуть не сбил Чочишвили с ног. Но молодому грузину удалось опустить руку и не пропустить.
Именно Чочишвили был ближе всего к тому, чтобы забить гол, когда запустил «Старбрук» мощным ударом. Только острое пространственное восприятие Старбрука не позволило ему приземлиться на спину. В последующие годы за этот бросок можно было получить кока или юко, но в 1972 году были признаны только ваза-ари и иппон. Так что оценку не поставили.
Старбрук обрел новую жизнь, но, как ни странно, он мало атаковал. Именно Чочишвили поддерживал динамику и всегда рвался вперед. Матч перешел в полное время, которое тогда означало 10 минут. При всем при этом ясно, что агрессором был Чочишвили, и, в конце концов, решение арбитра досталось ему.
Только позже Старбрук сообщил, что дрался с двойным гандикапом. Перед соревнованиями он получил травму паха, а во время соревнований также повредил плечо. Насколько это повлияло на него в финале, никто не знает. Но Чочишвили максимально использовал свою золотую возможность для вечной славы и стал олимпийским чемпионом.
Тот олимпийский момент 1972 года стал его пиком. После этого Чочишвили не сможет выиграть ни один крупный международный титул. Однако ему удалось выиграть бронзу как на чемпионате мира 1975 года в Вене, так и на Олимпийских играх 1976 года в Монреале. Примечательно, что за всю свою карьеру Чочишвили ни разу не выиграл золото чемпионата Европы.
Тем не менее, его выдающееся выступление на Мюнхенских играх 1972 года сделало его героем в его родной стране, Грузии.
Чочишвили умер от рака в 2009 году и был посмертно занесен в Зал славы IJF в 2015 году.
