Впервые перспективный Маленкин был призван в сборную СССР в 1973 году. Команда готовилась к первому чемпионату мира по самбо в Тегеране. Но перед выездом в столицу Ирана спортсмен получил тяжелую травму и на мировое первенство не попал. После сложной операции на мениске многие считали, что Маленкин выступать больше не сможет. Но Геннадий вернулся на ковер. И уже в следующем году он стал чемпионом Европы, тогда же заработал звание мастера спорта международного класса. Операцию на мениске Маленкину пришлось перенести еще дважды. И каждый раз скептики говорили, что талантливый самбист больше на ковер не выйдет, и каждый раз ошибались.
«Уникальный спортсмен, – с гордостью рассказывает Чичваркин. – После тяжелейших травм трижды возвращается на ковер!».
Вопреки всему в 1979 году Геннадий Маленкин выиграл чемпионат мира. На следующий год на чемпионате мира во Франции свой успех повторил. Стал обладателем Кубка СССР и чемпионом страны. А еще через год, в 1981-м, Маленкину присвоили звание «Заслуженный мастер спорта». Тренер Евгений Чичваркин. Несмотря на проблемы со здоровьем, он до сих пор работает в детской спортивной школе.
