Годы жизни: 1951 – 1985
Тренер: Сергей Боронкин
Из рода сойон, верный борец, тренер-энтузиаст, основатель школы самбо в Онгудае (учреждение ныне заслуженно носит его имя).
В детстве он занимался всеми видами спорта, которые «культивировались» тогда в местной восьмилетке, – активно тренировался, довольно часто с удовольствием участвовал в соревнованиях. В десятом классе, когда учился уже в Караколе, стал чемпионом Алтайского края по конькобежному спорту. За достигнутые результаты его награждали грамотами по легкой атлетике, футболу, прыжкам в длину, метанию мяча, гимнастике, хоккею с шайбой и, разумеется, конькобежному спорту. Он играл в волейбол, баскетбол и шахматы, ходил на лыжах, будучи девятиклассником жил в Теньге, занимался боксом. Таким разносторонним интересам мальчика способствовали, видимо, те, кто был рядом, семья и школа.
В семье был младшим. В шестидесятые годы деревенские ребятишки зимой много времени проводили на льду, летом – у реки и на школьных спортплощадках. Уроки физкультуры в Ело, если позволяли погодные условия, проходили на улице, если нет – в узком школьном коридоре. Очень повезло с учителями физкультуры – и не только Николаю, но и школе и селу. Там работали Николай Соёнович Майманов и Эркеменди Туунарович Анчин – педагоги, влюбленные в детей и спорт. Детские увлечения мальчишек они превращали в серьезные занятия, а их ученики впоследствии не раз становились победителями областных и краевых соревнований по футболу, хоккею, конькам.
В семье Николая спорт тоже был в почете. Старшие братья – известные спортсмены: Владимир – шахматист, чемпион ДСО «Урожай», Александр – конькобежец и хоккеист. В таком окружении и Николай не мог не стать спортсменом.
К самбо он впервые прикоснулся в армейские годы. После некоторое время занимался у Сергея Боронкина – основателя самбо в Горном Алтае и у Валерия Метелицы в Барнауле. Набравшись опыта, молодой спортсмен на общественных началах организовал секцию самбо в Онгудае. Путь пионера самбо в районе оказался тернист – это было «десятилетие хождения по мукам». При этом наставник не только занимался с ребятами, но и активно тренировался сам, успешно выступал. Николай Васильевич – пятикратный победитель Малых олимпийских игр Горного Алтая, чемпион и призер Горно-Алтайской автономной области, Сибири и Дальнего Востока.
С 1977 года – мастер спорта РСФСР по национальной борьбе, позже выполнил норматив кандидата в мастера спорта СССР по самбо.
Талантливый тренер видел, что детям нравится борьба, растет число воспитанников секции и среди них есть немало по-настоящему способных ребят, а вот соответствующих условий нет. Поэтому он поставил цель – открыть школу самбо, готовить мастеров и выходить с ними на более высокий уровень.
Николай Васильевич понимал, что дело это непростое. Силы придавало появление соратников. Возвращение домой по окончании Омского института физкультуры «трех рыцарей самбо», как их называли, – Сергея Юракаевича Аткунова, Артема Владимировича Майчикова и Менунчи Яковлевича Яйтакова – стало большой удачей. В коридорах власти началась невидимая, но весомая подготовительная организационная работа. Благодаря героическому упорству и настойчивости Кулачева и его товарищей по борьбе, а также своевременной поддержке чиновников разного уровня в истории Онгудая появилась знаменательная дата – 1 сентября 1985 года свои двери распахнула районная ДЮСШ. Мечта самбистов исполнилась, но самому Николаю Васильевичу не суждено было увидеть свое детище – осенью того же года его не стало.
Его первыми учениками были Майманов Сергей, Тенгереков Андрей, Аткунов Сергей, Тенешев Александр, Скороходов Александр, Тепуков Валерий, Тенгереков Василий и многие другие. В 1976 году по инициативе Николая Кулачева в Онгудае впервые был организован турнир, посвященный памяти Героя Советского Союза И. И. Семенова. На турнире приняли участие самбисты со всего Алтайского края. У Николая Васильевича была цель воспитать мастеров спорта, талантливых борцов, он заботился и об их дальнейшем росте. Одним из первых талантливых воспитанников Николая Васильевича был Сергей Юракаевич Аткунов.
Великое дело, начатое Кулачевым, получило достойное продолжение не только в Онгудае, но и на его малой родине, в Ело – параллельно там открылся филиал спортивной школы, которым с момента основания руководит ученик Николая Васильевича Сергей Ялчин из рода майман – отличник физкультуры и спорта, мастер спорта СССР, заслуженный тренер Республики Алтай.
Приумножают спортивную славу Ело и Онгудайского района и другие земляки Николая Кулачева. Кандидаты в мастера спорта А.М. Теркин и А.С. Тадыков – борцы из рода кыпчак, А.Т. Бордомолов, С.П. Тайтаков, В.К. Ептешев – из рода телес, Э.А. Косулев, Эркемен и Эркин Тузачиновы, А.М. Сыкин, О.А. Солдатов – из рода майман, В.С. Саламов – из рода тодош. Мастер спорта России Ч.Э. Яприн – из рода кергил, мастер спорта международного класса Э.Н. Меркинтов – из рода байлагас. В памяти их и многих других людей Николай Васильевич Кулачев навсегда останется героем своего времени, открывшим дорогу в захватывающий мир спорта.
Первые районные соревнования, посвященные тренеру-организатору, основателю борьбы самбо в Онгудайском районе Кулачеву Николаю Васильевичу были проведены в марте 1988 года. Проведение ежегодного турнира имени Николая Васильевича Кулачева стало доброй традицией Онгудайской спортивной школы.
