Воспитанник туапсинской школы дзюдо тренируется под руководством Джанболета Нагучева в ДЮСШ №1 города Туапсе (Краснодарский край) в своём послужном списке по юниорам имеет победы на первенствах России 2011, 2012 и 2014 годов и бронзовые медали 2010 и 2013 года.
Победитель первенства Европы 2011, 2012 и 2013. Победитель первенства Мира 2011 года и бронзовый призёр 2013 года. А так же обладатель восьми золотых медалей Кубков Европы с 2011 по 2014 года и победитель Юношеского Европейского Олимпийского Фестиваля в Голландии в 2013 году. За четыре года (с 2010 – 2014 гг.) он уступил всего лишь в одной схватке.
В Нанкине кубанец из восьми поединков семь выиграл иппоном – чистой победой. Игольников стал двукратным чемпионом юношеских Игр-2014, победив сначала в личных соревнованиях, а затем в командных. Интересно, что ранее ни одному дзюдоисту не удавалось на одной юношеской Олимпиаде дважды стать первым. На чемпионате Европы в Тель-Авиве в 2018 году Михаил одержал победу в весовой категории до 90 кг, став впервые чемпионом Европы.
