Одним из первых успехов Годовникова на татами стала победа на первенстве России по дзюдо среди юниоров в 1993 году. На следующий год он стал бронзовым призёром мирового юниорского первенствва. Годовников становился победителем и призёром целого ряда международных турниров, чемпионом и призёром чемпионатов России. В 2003 году он стал серебряным призёром открытого чемпионата Финляндии.